羊拐，滿族語叫嘎拉哈，是舊時孩子們的玩具，在北方地區(qū)流行。相傳20世紀，在內(nèi)蒙古與寧夏交界處發(fā)現(xiàn)一座遼代古墓，曾發(fā)現(xiàn)九枚拐骨。其中，牛拐骨一枚，山、綿羊拐骨七枚，還有一枚鋼鑄的仿綿羊拐骨。由此看來，北方游牧部落很早就開始接觸羊拐了。
因為鹽池盛產(chǎn)灘羊，這里的人喜歡吃羊肉，在很久以前，鹽池的牧民就唱道，“瑪瑙珊瑚稀世寶，牲畜之中肉是寶，肉之中拐骨是寶”，可見羊拐在他們心目中是多么的重要。這種偏愛使得羊拐游戲在鹽池發(fā)展壯大。
其實羊拐是羊后腿的膝蓋骨，相比較其他動物，鹽池灘羊的膝蓋骨顯得方正。這種骨頭的特殊性就表現(xiàn)在它有寬有窄、有凸有凹、有正有側(cè)，六面六個形狀，符合游戲玩耍的規(guī)律。因此鹽池當?shù)厝艘残稳菅蚬眨骸案吒呱缴蠟┭蜃撸钌罟鹊貫┭蜻^，向陽灘上駿馬跑，背風彎里黃牛臥。倒立起來叫不順，正立抓個大駱駝。”用自己熟悉的動物名稱給羊拐的各面命名。
鹽池孩子的童年大概是屬于羊拐的。它們是這里孩子最珍貴的禮物，當大雪封門，吃完羊肉，留下羊膝骨的四個拐骨，洗凈后，這里的孩子就有了心愛的玩具，一直陪伴著他們到突然懂得戀愛的年紀。
玩羊拐游戲需要五個羊拐，玩的人分成對家，首先將一個羊拐拋向空中，然后快速將其他羊拐用手擺出想要的數(shù)，待空中的羊拐落到手里，就算這次行動成功。在這期間，玩羊拐的高手是不看地下的羊拐的，全靠敏銳的直覺，所以玩得好的人，是個反應(yīng)快速、頭腦靈活的人。
長期的飲食和生活習(xí)慣，使鹽池人也形成了自己獨特的骨頭文化，其中蘊含著他們對美好生活的向往，表達著對他人的真誠的祝福，也有對長輩的尊敬，同時也表現(xiàn)出了鹽池人的智慧和廣闊的胸懷。（石杰林）
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